Основное отличие непрерывных и дискретных систем автоматического управления (АСУ) заключается в характере используемых для управления сигналов. 1
Непрерывная АСУ — система, в которой действуют непрерывные (аналоговые) сигналы, определённые в каждый момент времени. 1 В таких системах все величины изменяются непрерывно, и само время также изменяется непрерывно. 4
Дискретная АСУ — система, в которой действует дискретный сигнал, определённый только в некоторые моменты времени. 1 В дискретных системах сигналы одной или нескольких переменных представляют собой последовательность импульсов. 4
К дискретным АСУ относятся, например, системы с цифровыми вычислительными устройствами: микропроцессорами, контроллерами, электронными вычислительными машинами. 1
Таким образом, в непрерывных системах сигнал может принимать любые значения в любой момент времени, а в дискретных — информация об изменениях системы определена только в определённые моменты, в промежутках между которыми поведение системы не определено. 4