Неделимые словосочетания в русском языке — это конструкции, которые нельзя разъединить без потери смысла. 3 Они выступают одним членом предложения, основную смысловую нагрузку которого несёт зависимое слово. 2

Свободные словосочетания — это словосочетания, в которых можно заменить или изменить одно из слов, поскольку каждое из слов является членом предложения. 1 В свободном словосочетании лексические значения слов, входящих в него, сохраняются. 1

Таким образом, основное отличие в том, что в неделимых словосочетаниях нельзя поменять ни одно слово или убрать его, а в свободных — слова взаимозаменяемы. 4

Например, в словосочетании «красная тряпка» (для быка) если поменять название цвета, то выражение теряет свой смысл (сравните: жёлтая тряпка, синяя тряпка и т. п.). 4 В свободном сочетании слова взаимозаменяемы, например: лучистое солнце, жаркое солнце, ослепительное солнце. 4