Некоторые отличия методологий управления производством Six Sigma и Lean Manufacturing:

• Цели. 5 Six Sigma направлена на снижение брака посредством устранения изменчивости бизнес-процессов, а Lean Manufacturing преследует комплексную цель — непрерывное постепенное улучшение качества выхода производства. 5
• Определение потерь. 8 Six Sigma рассматривает потери как результат вариаций внутри процесса, а Lean Manufacturing определяет их как процесс или действие, которое не приносит пользы потребителю. 8
• Фокус. 3 Six Sigma фокусируется конкретно на запросах потребителей, а Lean Manufacturing в меньшей степени влияет на удовлетворение запросов. 3
• Инструменты. 5 Six Sigma имеет более узкий набор специфических методов, но более формализован: имеет стандартный цикл DMAIC непрерывного улучшения. 5 Lean Manufacturing использует стандартные специфические методы, такие как Just in Time, 5S, Andon, Kanban и другие. 5
• Требования к персоналу. 5 Для внедрения и реализации Six Sigma необходима специальная подготовка персонала. 5 Lean Manufacturing предъявляет средние требования к персоналу. 5
• Область применения. 8 Lean Manufacturing наиболее эффективен там, где важно максимизировать ценность для потребителя, например в разработке программного обеспечения. 8 Six Sigma лучше работает в более сложных условиях, где важно снижать изменчивость и риски, включая инженерию, производство, продажи и маркетинг, обслуживание клиентов. 8

При этом и Six Sigma, и Lean Manufacturing ориентируются на конкретный бизнес-процесс. 5 В 2000-х годах на их основе разработана новая методология Lean Six Sigma, смысл которой — получение синергетического эффекта от их совместного применения. 5