Механизмы синтеза органических веществ в аэробных и анаэробных условиях отличаются участием кислорода. 24

Аэробный обмен веществ — окисление органических веществ с участием кислорода, в результате которого субстрат полностью разлагается до углекислого газа и воды. 2 При этом выделяется большое количество энергии. 14 Например, при аэробном окислении одной молекулы глюкозы синтезируется до 38 молекул АТФ. 2

Анаэробный обмен веществ — расщепление органических соединений без участия кислорода. 2 В результате таких процессов всегда получаются недоокисленные органические продукты (молочная кислота, масляная кислота, этиловый спирт и т. д.). 4 Количество запасённой энергии намного меньше, чем в присутствии кислорода. 5

Таким образом, аэробный путь обмена веществ эффективнее анаэробного в выработке энергии, необходимой клетке. 2