Основные отличия летяг от обычных белок:

• Наличие кожистой перепонки между передними и задними лапами. 58 Эта перепонка выполняет роль парашюта при прыжке и полёте, позволяя летягам совершать затяжные прыжки до 50 метров с дерева на дерево. 5
• Образ жизни. 5 Летяга активна ночью и большую часть времени проводит на деревьях, а белка активна в светлое время суток и часто спускается на землю для прокорма. 5
• Пропорции тела. 2 По сравнению с белками аналогичного размера, у летяг наблюдается удлинение костей поясничных позвонков и предплечий, в то время как кости стоп, кистей и дистальных позвонков уменьшены в длине. 2 Такие различия свидетельствуют о том, что в отличие от обычных белок, летяги не очень хорошо приспособлены к передвижению на четырёх ногах и поэтому должны в большей степени полагаться на свои способности к скольжению. 2