Лапилли отличаются от других вулканических обломков размером и формой.
Размер: лапилли — это многоформенные вулканические выбросы размером от 2 до 64 мм. 5 Более мелкие куски лавы (менее 1 мм) образуют вулканический пепел, а обломки крупнее 64 мм — вулканические бомбы. 5
Форма: лапилли могут быть фигурными и бесформенными. 3 Их форма зависит от основности лавы: базальтовые дают, в основном, шаровые, веретенообразные, линзовидные лапилли, андезитовые — комковатые. 3
Происхождение: лапилли сформированы из свежей лавы, реже — из старых лав и сторонних вулкану пород при их выбрасывании при извержении и застывании на воздухе. 5