Концептуальные модели и физические отличаются уровнем абстракции и целями создания. 15
Концептуальные модели (также их называют моделями предметной области) описывают общую картину: что будет содержать система, как она будет организована и какие бизнес-правила будут задействованы. 1 Такие модели создаются в процессе сбора исходных требований к проекту. 1 Они включают классы сущностей, их характеристики и ограничения, отношения между сущностями, требования к безопасности и целостности данных. 1
Физические модели представляют схему того, как данные будут храниться в базе. 1 Это наименее абстрактные из всех моделей. 1 Они предлагают окончательный дизайн, который может быть реализован как реляционная база данных, включающая ассоциативные таблицы, которые иллюстрируют отношения между сущностями, а также первичные и внешние ключи для связи данных. 1
Таким образом, концептуальные модели фокусируются на общей картине и бизнес-правилах, в то время как физические модели определяют конкретные аспекты хранения данных и их реализации в базе.