Некоторые отличия клёстов от других видов птиц семейства вьюрковых:

• Необычная форма клюва. 13 Кончики клюва клёстов загнуты в разные стороны и перекрещиваются. 45 Такая особенность нужна птицам, чтобы доставать семена из шишек, которые являются основным компонентом их питания. 4
• Окраска оперения. 23 Самцы и самки отличаются по цвету. 3 У взрослых самцов оперение ярко-красное, а самки могут быть зеленовато- или желтовато-серыми. 3
• Способ передвижения. 3 Клёсты могут висеть вниз головой, цепляясь лапами и клювом. 3 Они, словно попугаи, могут перемещаться с места на место, используя клюв в качестве дополнительной опоры. 3
• Время гнездования. 4 Клёсты выводят птенцов в холодное время года, а не с приходом тепла, как другие виды. 4
• Питание. 25 Клёсты питаются в основном семенами еловых шишек, но могут поедать семена и других растений, в том числе лиственных. 5 Весной и летом едят и насекомых, но в небольших количествах. 5