Карликовые гурами отличаются от обычных видов размером: они намного меньше — обычно достигают длины 3–4 см. 14 В то время как наиболее распространённые виды гурами, такие как мраморный и жемчужный, вырастают в среднем около 10–12 см. 5

Внешне карликовые гурами напоминают петушков, но имеют более короткие плавники. 2 На коричневом брюшке красиво отливают голубые и красные чешуйки. 2

Ещё одно отличие — наличие лабиринтового органа. 2 Он расположен в районе жабр и представляет собой тонкие пластины, покрытые сетью сосудов. 2 За счёт лабиринта гурами могут дышать атмосферным кислородом, заглатывая воздух ртом у поверхности воды. 2