Ирреалис и ирреальное наклонение отличаются по своему определению и употреблению в разных языковых системах.

Ирреалис — это грамматическая категория, показатели которой описывают статус ситуации по отношению к реальному миру. 1 В разных языках глагольные формы могут различным образом распределяться между реальным и ирреальным классами, и вследствие этого оппозиция реалиса и ирреалиса имеет различную семантическую интерпретацию. 2

Ирреальное наклонение — общее название для группы грамматических наклонений, использующихся для обозначения ситуаций или действий, которые содержат ирреальный компонент. 1 Ирреальных наклонений в разных языках может быть разное количество, а реальное всегда одно. 4

Таким образом, основное отличие заключается в том, что ирреалис описывает грамматическую категорию, а ирреальное наклонение — группу грамматических наклонений, использующихся для обозначения определённых ситуаций или действий.