Иголки вечнозелёных и листопадных хвойных растений отличаются по своему поведению:

• Иголки вечнозелёных хвойных растений не сбрасываются на зиму, они вечнозелёные (кроме лиственницы). 34 Продолжительность их жизни варьируется в зависимости от вида, но в среднем хвойное дерево меняет иголки раз в 5–10 лет. 1
• Иголки листопадных хвойных растений, например лиственницы, сбрасываются на зиму. 35

Кроме того, иголки вечнозелёных хвойных растений имеют толстый воскообразный наружный слой, который помогает удерживать больше воды, чем обычные листья. 4 Иголки листопадных хвойных, например таксодиума, вместе с хвоей опадают и небольшие побеги дерева. 5