Хвостовые плавники летучих рыб отличаются от обычных рыб следующим образом:

• Нижняя лопасть плавника находится чуть ниже, чем у других рыб. 1 Это связано с тем, что позвоночник летучей рыбы изогнут к низу по направлению к хвосту. 1
• Хвостовой плавник способен совершать активные движения во время полёта рыбы. 1 Он работает в качестве мотора, что позволяет рыбе лететь, опираясь на свои «крылья». 1
• Нижняя лопасть хвостового плавника удлинена. 2 Это даёт летучим рыбам возможность продолжать наращивать скорость уже после выхода из воды и скольжения по поверхности. 2 Например, коснувшись поверхности воды удлинённой нижней лопастью хвостового плавника, они могут вновь набрать требуемую для полёта скорость. 2