Градационные союзы отличаются от других групп союзов в русском языке тем, что они выражают значение усиления или ослабления значимости одного из членов предложения, как правило, второго. 15

Такие союзы всегда двойные, объединяют два однородных члена или две части сложносочинённого предложения, которые сопоставляются друг с другом, в каком-либо отношении сравниваются. 3

Примеры градационных союзов: «не только…но и», «не то чтобы…а», «хотя и…но», «не столько…сколько». 13