Гомановские орбиты отличаются от традиционных траекторий космических полётов тем, что используются для перехода между двумя другими орбитами, обычно находящимися в одной плоскости. 12 В простейшем случае они пересекают эти две орбиты в апоцентре и перицентре. 1

Орбитальный манёвр для перехода по гомановской траектории включает в себя два импульса работы двигателя на разгон — для входа на гомановскую траекторию и для схода с неё. 1 При этом требуется применять двигатели с большой тягой, так как импульс должен быть как можно более коротким. 1 Если космический аппарат оснащён только двигателями малой тяги, то выполнение перехода по гомановской траектории потребует нескольких включений двигателя, что снизит энергетическую выгоду перехода по такой траектории. 1

Гомановские орбиты являются наиболее экономичными двухимпульсными манёврами по затратам топлива, но при этом не обеспечивают минимального времени перелёта. 13