Функции Международного агентства по атомной энергии (МАГАТЭ) отличаются от функций других международных организаций тем, что МАГАТЭ специализируется на контроле за распространением ядерных технологий и энергетики. 14

Некоторые функции агентства:

• Обеспечение нераспространения ядерного оружия. 5 По Договору о нераспространении ядерного оружия (ДНЯО) на МАГАТЭ возложен контроль за выполнением обязательств странами-членами. 45
• Контроль за использованием ядерных материалов, услуг, оборудования, техники и сведений. 4 МАГАТЭ гарантирует, что ядерные технологии не будут применяться в военных целях. 45
• Консультирование по вопросам ядерной безопасности. 4 Агентство разрабатывает нормы радиационной защиты, безопасной перевозки и утилизации отходов, занимается внешним дозиметрическим контролем за космическим излучением. 4
• Изучение возможностей применения мирного атома. 4 МАГАТЭ изучает возможности использования мирного атома в сельском хозяйстве, в управлении водными ресурсами и т. д.. 4

При этом МАГАТЭ — орган сугубо технический, оно не может давать политической оценки деятельности того или иного государства. 5 Агентство работает только с наличными фактами, основывая свои выводы исключительно на осязаемом результате инспекций. 5