Функции гортани у человека и у животных отличаются:

• У человека гортань выполняет дыхательную, защитную и голосообразующую функции. 14 Она участвует в дыхании, предотвращает попадание пищи в трахею и образует звуки, что позволяет человеку говорить. 14
• У животных гортань служит для проведения воздуха и возникновения звуков. 8 Также она защищает трахею от попадания в неё и ниже расположенные дыхательные пути кормовых масс и жидкости. 2

Кроме того, у человека гортань, сохраняя свои биологические функции, приобрела принципиально новое значение: сохранив функцию первой сигнальной системы, она приобрела качества, характерные для мыслительной и эмоциональной деятельности. 3

Ещё одно отличие заключается в положении гортани: у человека она находится низко, что увеличивает расстояние между небной занавеской и входом в гортань и повышает роль ротового резонатора. 9 У животных, в особенности у некоторых копытных, гортань стоит гораздо выше, что позволяет им не прерывать дыхания во время еды. 9