Некоторые отличия форматов .INI и .JSON для хранения конфигурационных файлов:

• Область применения:
• INI (Initialization file) — старый формат, популярный в системах Windows и для простых конфигураций. 10 Применяется для задания путей и имён файлов, объявления локальных переменных и переменных окружения, определения констант и строк в контексте приложения и т. д.. 8
• JSON (JavaScript Object Notation) часто используется для сохранения конфигураций в веб-приложениях. 3 Применяется для передачи информации о файлах, таких как имена файлов, пути к файлам, размеры файлов и другие метаданные. 6
• Структура данных:
• INI — текстовый файл, состоящий из пары «ключ-значение» в каждой строке, разделённой знаком равенства, организованный в разделы, обозначенные квадратными скобками. 5
• JSON — формат, в котором есть два основных типа структур данных: объекты и массивы. 3 Объекты представляют собой набор сочетаний «ключ-значение», а массивы — упорядоченный список значений. 3 Эти структуры могут комбинироваться для создания более сложных иерархий данных. 3
• Поддержка комментариев:
• INI — поддерживает комментарии (; или #). 10
• JSON — не поддерживает комментарии. 1

Таким образом, INI подходит для простых конфигураций, а JSON — для хранения настроек большого объёма с более сложной иерархической структурой. 12