Электромагнитные волны разных диапазонов отличаются друг от друга по способам их генерации и регистрации, а также по своим свойствам. 7

Некоторые отличия:

• Низкочастотные (сверхдлинные) волны. 2 Имеют большую длину волны (порядка километров), способны огибать препятствия больших размеров, проникать в толщу воды и грунта. 2 Однако их сложно генерировать и принимать. 2
• Радиоволны. 2 Электромагнитные волны этого диапазона имеют длину от сантиметров до километра, достаточно легко генерируются и принимаются. 2 Радиоволны частотой менее 3 МГц хорошо огибают кривизну Земли, способны проходить сквозь не слишком толстые непроводящие преграды и распространяются на несколько сотен километров. 2
• Световое излучение. 2 Электромагнитные волны данного диапазона имеют длину волны от единиц до тысяч нанометров и включают в себя инфракрасное излучение нагретых тел, видимый свет и ультрафиолетовое излучение. 2 Такие волны генерируются нагретыми предметами, чем больше температура — тем больше частота излучения. 2
• Рентгеновское излучение. 2 Для генерации излучения таких частот необходимы либо очень высокие температуры, либо возбуждение атомов вещества потоком частиц, поскольку длина волны сравнима с размерами атомов. 2 Это излучение обладает высокой проникающей способностью сквозь непроводящие вещества, что даёт возможность широкого использования его в медицине и дефектоскопии. 2
• Гамма-излучение. 2 Излучение таких высоких частот генерируют ядра атомов при ядерных реакциях, длина волны здесь сравнима с размером атомных ядер. 2

Также электромагнитные волны разных частот отличаются друг от друга скоростью распространения в разных веществах, проникающей способностью и другими свойствами. 6