Экспедиционный и анкетный способы сбора информации отличаются методами проведения и целями исследований.

Экспедиционный способ заключается в том, что специально подготовленные работники (счётчики, регистраторы) получают необходимую информацию на основе опроса соответствующих лиц и сами фиксируют ответы в формуляре наблюдения. 14 Главное в этом способе — непосредственное присутствие исследователя в полевых условиях. 2 Таким образом можно получить максимально объективную информацию и проникнуть в суть исследуемого объекта. 2

Анкетный способ предполагает сбор информации в виде анкет. 1 Определённому кругу респондентов вручаются специальные вопросники (анкеты) либо лично, либо путём публикации в периодической печати. 1 Заполнение этих вопросников носит добровольный характер и осуществляется, как правило, анонимно. 1 Анкетный опрос применяется в обследованиях, где не требуется высокая точность, а нужны приближённые, ориентировочные результаты. 1

Таким образом, экспедиционный способ ориентирован на получение первичных и достоверных данных путём прямого участия исследователя в событиях и процессах, происходящих в изучаемом объекте или территории, а анкетный способ предназначен для исследований, где важны приближённые результаты, которые улавливают лишь тенденцию и фиксируют появление новых фактов и явлений. 14