Некоторые отличия экосистем континентального и островного типа:

• Видовое разнообразие. 4 На островах обитает меньше видов, чем на равной по площади территории материка. 4 Это явление называется островным эффектом. 4 Он объясняется вероятностью потери на островах части видов исходной фауны или флоры, а также ограниченными возможностями заселения новых видов. 4
• Способность к расселению. 2 Организмы с высокой способностью к расселению, такие как растения и птицы, гораздо чаще встречаются на островах, чем плохо расселяющиеся таксоны, такие как млекопитающие. 2
• Процесс видообразования. 1 На океанических островах процесс видообразования протекает быстрее, чем на материковых и континентах. 1 Это связано с тем, что на островах образуется, как правило, малочисленная популяция какого-либо вида с обедненным генофондом, которая оказывается в географической изоляции. 1
• Адаптация видов. 2 Островные виды могут стать гораздо более послушными, чем их материковые собратья, и могут увеличиваться в размерах (островной гигантизм) или уменьшаться в размерах (островная карликовость). 2
• Уязвимость к воздействию интродуцированных видов. 2 Меньшая площадь суши и численность населения островов по сравнению с континентами создают большую уязвимость к воздействию интродуцированных видов. 2