Первичноводные и вторичноводные животные отличаются происхождением и средой обитания. 39

Первичноводные — это организмы, эволюция которых связана с водой, и их предки никогда не осваивали другие места обитания. 3 К ним относятся, например, рыбы и земноводные. 9 Для большинства первичноводных свойственно жаберное дыхание, а для вторичноводных — приспособленность к дыханию на суше: китообразные дышат лёгкими, а вторичноводные членистоногие — с помощью системы трахей. 1

Вторичноводные — это организмы, которые в ходе эволюции вернулись в водную среду из воздушно-наземной среды или почвы. 3 К ним относятся, например, живущие в воде пресмыкающиеся (крокодилы, морские змеи, черепахи) и млекопитающие (китообразные, дельфины). 4 Для вторичноводных характерно внутреннее оплодотворение. 1

Таким образом, первичноводные изначально приспособлены к жизни в воде, а вторичноводные — к жизни в воде, но с учётом адаптации к условиям, которые отличаются от изначальных (на суше). 39