Некоторые отличия дыхательных систем морских и сухопутных млекопитающих:

• Объём лёгких. 1 У морских млекопитающих каждый вдох может заменить до 90% общего объёма лёгких, в то время как у наземных млекопитающих это значение обычно составляет около 15%. 1
• Поглощение кислорода. 1 Во время вдоха легочной тканью морских млекопитающих поглощается примерно в два раза больше кислорода, чем у наземных млекопитающих. 1
• Хранение кислорода. 1 У морских млекопитающих кислород накапливается не только в крови и лёгких, но и в различных тканях, в основном в мышцах. 1 Это важно для глубоководных погружений, так как за пределами глубины около 100 м легочная ткань почти полностью сжимается под давлением воды. 1

При этом у морских млекопитающих, например у моржей и морских котиков, нет жабр, и дышат они так же, как и другие млекопитающие — с помощью носа. 4