Некоторые отличия дискретных систем от систем непрерывного действия:

• Характер передаваемых сигналов. 1 Системы непрерывного действия работают с сигналами, которые непрерывно изменяются во времени. 2 Дискретные системы имеют дело с сигналами, которые отбираются через определённые промежутки времени, в результате чего образуются последовательности дискретных значений. 2
• Управляющие воздействия. 2 В системах непрерывного действия они применяются непрерывно, в дискретных — с дискретными временными шагами. 2
• Пропускная способность. 2 У систем непрерывного управления она может быть ограничена. 2 У дискретных систем также есть ограничения пропускной способности. 2
• Зависимость эффективности от сложности алгоритма. 5 По мере усложнения алгоритма эффективность непрерывной системы уменьшается, так как возрастает число включённых в неё электронных элементов, усложняется конструкция, увеличиваются масса, габариты, стоимость, уменьшается точность и общая надёжность. 5 Для дискретных систем усложнение алгоритма приводит лишь к изменению программы, что не влияет на массу и габариты, ни на стоимость технической реализации, так как не меняется конструкция самого блока управления. 5

Примеры систем непрерывного действия: робототехника, аэрокосмические системы, промышленная автоматизация. 2 Примеры дискретных систем: цифровая электроника, сети связи и компьютерные системы управления. 2