Данные и метаданные в контексте информационных систем отличаются по своему определению и функциям. 28

Данные — это сырая, необработанная информация, представляющая собой факты и цифры. 8 Это может быть текст, числа, изображения, аудиозаписи — всё, что само по себе несёт некоторую смысловую нагрузку. 8

Метаданные — это данные о данных. 28 Они описывают и контекстуализируют исходные данные, предоставляя информацию о них. 8 Например, к метаданным фотографии могут относиться дата и время съёмки, модель камеры, местоположение, автор снимка, а также название файла и его размер. 8

Таким образом, данные — это «что», а метаданные — это «о чём» данные. 8

Важно понимать, что эта граница условна и может смещаться в зависимости от контекста. 8 Например, заголовок статьи можно одновременно отнести как к метаданным (как элемент метаданных — заголовок), так и к собственно данным (поскольку заголовок является частью самого текста). 1