Основное отличие библиотечных картотек от каталогов в том, что каталоги отражают книги и печатные документы библиотеки, а картотеки — статьи из газет, журналов, книг. 12

Каталоги бывают алфавитные и систематические. 15 В алфавитном каталоге карточки расставлены по алфавиту авторов или названий книг, а в систематическом — по отраслям знаний. 1 Систематический каталог используется, когда читатель не знает ни автора, ни названия книги или ему необходимо знать, какие книги есть в библиотеке по определённой теме. 1

Картотеки служат дополнением к систематическому каталогу и помогают всестороннему раскрытию библиотечного фонда. 3 В них оперативно отражаются новые публикации в журналах, газетах, периодических и продолжающихся сборниках. 3