Атрибутивные данные — это качественные или количественные характеристики пространственных объектов, выражающиеся, как правило, в алфавитно-цифровом виде. 1 Примеры таких данных: географическое название, видовой состав растительности, характеристики почв и т.п.. 1

Пространственные данные — сведения, которые характеризуют местоположение объектов в пространстве относительно друг друга и их геометрию. 1 Описание объектов осуществляется путём указания координат объектов и составляющих их частей. 1

Таким образом, основное отличие в том, что атрибутивные данные описывают свойства и характеристики объектов, а пространственные — их положение в пространстве. 15

Природа пространственных и атрибутивных данных различна, соответственно различны и методы манипулирования (хранения, ввода, редактирования, поиска и анализа) для двух этих составляющих геоинформационной системы. 1