Астрономические сумерки отличаются от гражданских и морских полярных сумерек по углу нахождения Солнца под горизонтом: 46

1. Гражданские сумерки — наиболее светлая часть сумерек, наступают сразу перед восходом или после захода Солнца. 5 В это время линия горизонта хорошо различима, а на небе видны только самые яркие звёзды и планеты. 5
2. Навигационные (морские) сумерки наступают, когда Солнце опускается за горизонт на 6–12 градусов. 17 В ясную погоду горизонт слабо виден, но также видны многие из более ярких звёзд, что позволяет использовать положение звёзд по отношению к горизонту для навигации в море. 7
3. Астрономические сумерки — период, когда Солнце находится на 12–18 градусов ниже горизонта. 24 Это время наиболее подходит для наблюдения за небесными светилами, туманностями и галактиками. 1 Для обычного наблюдателя астрономические сумерки неотличимы от ночи, так как небо уже полностью тёмное и почти никаких следов Солнца не видно. 4