Астрономические часы отличаются от обычных башенных часов тем, что они показывают не только время, но и другую информацию. 12

Некоторые функции астрономических часов:

• движение планет и Луны; 23
• положение Солнца и Луны; 2
• зодиакальные созвездия; 2
• приливы и отливы; 23
• затмения; 12
• високосные годы и многое другое. 2

Для таких показателей требуются более сложные механизмы, которые зачастую оказываются слишком дорогими для обычных часов. 2

При этом астрономические часы не отличаются по назначению и устройству от обыкновенных часов. 35