Активный и пассивный эксперименты отличаются по степени контроля за процессом при проведении научных исследований. 2

Активный эксперимент предполагает прямое вмешательство исследователя в изучаемый процесс. 2 Ученый задаёт уровень (значение) фактора для каждого опыта, целенаправленно изменяет условия функционирования процесса и наблюдает результаты. 1 Примеры активных экспериментов: изучение влияния химического реагента на процесс очистки воды, проверка работоспособности цифровых весов с помощью набора калибровочных гирек. 5

Пассивный эксперимент, в свою очередь, предполагает только наблюдение за объектом без искусственного вмешательства в его функционирование. 4 Исследователь регистрирует уровень факторов в каждом опыте, но не задаёт его значение. 1 В дальнейшем он обрабатывает результаты такой регистрации и пытается давать рекомендации. 1 Примеры пассивных экспериментов: наблюдение за движением космических тел, учёт движения автомобильного трафика. 5

Таким образом, активный эксперимент ориентирован на управление со стороны исследователя, а пассивный — на изучение поведения объекта по заранее обоснованным показателям. 1