Адаптация, акклиматизация и гибкость организмов отличаются по своему определению и процессу. 14

Адаптация — это процесс приспособления строения и функций организма к условиям существования. 4 В процессе адаптации формируются признаки и свойства, которые оказываются наиболее выгодными для живых существ (или целой популяции) и благодаря которым организм приобретает способность к существованию в конкретной среде обитания. 4

Акклиматизация — это приспособление организма к новым условиям существования, в которые он попал в результате переезда к новому месту жительства. 4 Акклиматизация отличается от адаптации тем, что приобретённые новые свойства организма не закреплены генетически и в случае возвращения к прежнему месту жительства или перемещению в иные условия могут быть утрачены. 4

Гибкость — это способность организма изменять свой фенотип (наблюдаемые характеристики) в ответ на изменения в среде обитания или перемещаться в другую среду обитания. 1 Гибкость связана с относительной способностью организма поддерживать себя в различных средах обитания: степенью его специализации. 1