Зрелая и незрелая матричная РНК (мРНК) отличаются по наличию и отсутствию определённых последовательностей. 1

Незрелая мРНК (мРНК-предшественница, пре-мРНК) содержит как экзонные, так и интронные последовательности. 1 В процессе созревания эти последовательности удаляются, и образуется зрелая мРНК. 15

Зрелую мРНК можно дополнительно отличить от пре-мРНК по наличию поли(А)-хвоста, добавленного к 3'-концу РНК, и 5'-колпачка, добавленного к 5'-концу. 1

Таким образом, основное отличие заключается в том, что незрелая мРНК содержит «лишние» участки, а зрелая — нет. 4