Зимний окрас зайцев-беляков и зайцев-русаков отличается:

• Заяц-беляк зимой становится полностью белым, за исключением чёрных кончиков ушей. 2
• Заяц-русак зимой цвет шубки кардинально не меняет: охристый, рыжий или коричневый мех просто становится несколько светлее. 3 В северных районах проживания шерсть у русаков становится белой с полоской тёмного цвета на спине. 1

Таким образом, у беляка зимний окрас чисто белый, а у русака — лишь немного светлее летнего. 2

Ещё одно отличие заключается в том, что у русака текстура меха более волнистая, чем у беляка. 15