Жизненный цикл паразита между промежуточным и основным (окончательным) хозяином отличается тем, что в промежуточном хозяине паразит проходит начальные стадии жизненного цикла и размножается бесполым путём, а в основном — достигает половой зрелости и заканчивает свой жизненный цикл. 13

Таким образом, промежуточный хозяин — это организм, в котором развивается потомство паразитов (то есть их личинки), а окончательный хозяин — это организм, в котором паразит проходит взрослые стадии развития, размножается половым путём и заканчивает свой жизненный цикл. 14

У разных видов паразитов наборы окончательных и промежуточных хозяев различны. 2 Например, моллюски — промежуточные хозяева для сосальщиков, а человек — для малярийных плазмодиев. 3