Яркость и светимость звезды отличаются по смыслу и характеру измерения.

Яркость — это количество света, приходящее с единицы площади объекта. 12 Термин применим только к протяжённым объектам: Солнцу, Луне, планетам, кометам, туманностям. 12 К точечным звёздам термин «яркость» не используется, так как у них нет площади. 12

Светимость — это мощность излучения небесного тела, полное количество света, которое испускает объект, например звезда, в единицу времени. 12 Чтобы вычислить светимость, нужно знать расстояние до звезды. 12 Часто астрономы измеряют светимость звёзд в светимостях Солнца, то есть сравнивают мощность излучения звёзд с мощностью излучения нашей родной звезды. 12

Таким образом, яркость характеризует освещённость, создаваемую объектом на определённой площади, а светимость — реальную мощность излучения звезды. 12