Внутренняя валидность в научных исследованиях отражает достоверность выводов, полученных после проведения ряда реальных экспериментальных исследований в сравнении с результатами «идеальных» экспериментов, применимых для той же научной отрасли. 1 Она характеризует меру влияния на изменение зависимой переменной тех условий (независимой переменной), которые варьирует экспериментатор. 2

Внешняя валидность определяет, в какой мере результаты, полученные в эксперименте, будут соответствовать жизненной ситуации, послужившей «первообразом» для эксперимента. 2 Кроме того, внешняя валидность характеризует возможность обобщения, переноса результатов, полученных в эксперименте, на весь класс жизненных ситуаций, к которым принадлежит «первообразная», и на любые другие. 2

Таким образом, основное отличие в том, что внутренняя валидность фокусируется на достоверности внутри эксперимента, а внешняя — на возможности обобщения и переноса результатов за пределы конкретной экспериментальной ситуации. 4