Упруго-пластическая работа металлической конструкции отличается от чисто пластической тем, что при упруго-пластической работе есть сопутствующая ей упругая деформация, которая снимается при разгрузке. 8

Упругая деформация происходит при небольших нагрузках и заключается в том, что материал возвращается к своей исходной форме после снятия нагрузки. 2 Пластическая деформация происходит при больших нагрузках и заключается в том, что атомные слои металла перемещаются относительно друг друга, и возвращение в исходное состояние становится невозможным. 2

При упруго-пластической работе при первых проявлениях текучести наступает исчерпание несущей способности, так как увеличение напряжений сдерживается пределом текучести, но в центре сечения, где сечение испытывает только упругие деформации, напряжения всё ещё меньше предела текучести. 1 Это упругое ядро позволяет назвать стадию работы упруго-пластической. 1

При чисто пластической работе деформация происходит уже без увеличения напряжения в теле, так как тело «потекло», и деформация происходит уже без увеличения напряжения. 7