Теория локальных цивилизаций и линейно-стадиальная теория отличаются подходом к изучению исторического развития. 17
Линейно-стадиальная теория (К. Ясперс, П. Сорокин, У. Ростоу, О. Тофлер и др.) рассматривает цивилизацию как единый процесс прогрессивного развития человечества, в котором выделяются определённые этапы (стадии). 1 В этой теории на первый план выходит общее — единые для всего человечества законы развития. 1
Теория локальных цивилизаций (Н. Я. Данилевский, А. Тойнби) исходит из того, что существуют отдельные цивилизации, большие исторические общности, которые занимают определённую территорию и имеют свои особенности социально-экономического, политического и культурного развития. 1 В этой теории на первый план выходит индивидуальное, разнообразие исторического процесса. 1
Таким образом, в линейно-стадиальной теории акцент сделан на общих чертах развития, свойственных всему человечеству, а в теории локальных цивилизаций — на уникальных особенностях отдельных обществ. 13