Теория дрейфа континентов Альфреда Вегенера и современные научные взгляды отличаются представлением о механизме перемещения материков. 4

Вегенер предположил, что материки, состоящие из менее плотного сиаля, медленно дрейфуют по базальтовому ложу океанов, состоящему из более плотной симы, подобно тому, как айсберги дрейфуют в океане. 4

Современные представления основаны на теории движения литосферных плит. 16 Согласно ей, не континенты дрейфуют по океаническому ложу, а литосферные плиты, состоящие из наглухо впаянных друг в друга глыб континентальной и океанической коры, пассивно дрейфуют по астеносфере, вязкожидкой верхней части мантии. 4