Теоретическое знание — это совокупность высказываний об идеализированных объектах, являющихся продуктами конструктивной, творческой деятельности мышления. 2 Оно отражает явления и процессы со стороны их универсальных внутренних связей и закономерностей, постигаемых с помощью рациональной обработки данных эмпирического уровня. 2

Эмпирическое знание накапливается в результате непосредственного контакта с реальностью в наблюдении или эксперименте. 1 На эмпирическом уровне происходит накопление фактов, их первичная систематизация и классификация. 1 Эмпирическое знание делает возможным формулирование эмпирических правил, закономерностей и законов, которые статистически выводятся из наблюдаемых явлений. 1

Таким образом, основное отличие в том, что теоретическое знание использует имеющиеся данные об объекте для проведения логического анализа и выявления закономерностей, а эмпирическое знание предполагает прямое взаимодействие субъекта с объектом, направленное на выявление конкретных свойств (цвет, размер, запах и другие). 3