Основное отличие теодолитной топографической съёмки от нивелирной в функциях используемых приборов. 1

Теодолит предназначен для измерения углов, горизонтальных и вертикальных. 1 Он используется для определения точных координат точек на местности и выполнения сложных расчётов углов. 1 Теодолит состоит из зрительной трубы, которая вращается в двух плоскостях — горизонтальной и вертикальной. 1

Нивелир используется для определения разности между высотой точек, расположенных на местности. 1 Главная задача прибора — нивелирование, то есть точное измерение высотных превышений. 1 Нивелир состоит из зрительной трубы, которая закрепляется на штативе. 1 Внутри трубы расположена сетка нитей, через которую производится наведение на цель. 1

Таким образом, нивелир не измеряет углы, его возможности ограничены только горизонтальными замерами. 1 Теодолит же более универсален: с его помощью можно производить не только линейные замеры, но и угловые. 4

Ещё одно отличие — точность измерений: нивелир обеспечит достоверность порядка 30 угловых минут, тогда как теодолиты измеряют углы с точностью до секунды. 2