Тема и основная мысль в аналитическом эссе отличаются следующим образом:

• Тема — это то, что раскрывается в содержании эссе, область исследуемого вопроса. 2 Обычно она конкретна и однозначна, её легко определить. 2 Тема часто отражена в заголовке, подзаголовках, ключевых словах. 2
• Основная мысль — это главный посыл, который автор хотел вложить в своё произведение, его ключевая идея. 2 Она определяет содержание и напрямую связана с темой. 2 Основная мысль может быть выражена в одном или нескольких предложениях. 2

Таким образом, тема обозначает область исследуемого вопроса, а основная мысль — авторское отношение к проблеме. 2

В аналитическом эссе основная мысль выражается через тезисы — заявления автора, которые он доказывает на протяжении всей работы. 3