Тактовая система метроритма отличается от мензуральной тем, что она основана на разных принципах организации ритма. 14

Мензуральная система (от лат. mensura — мера) существовала в Западной Европе с XIII по XVI век. 3 Она отражала времяизмерительность (квантитативность) ритмики, характерную для античности, позднего Средневековья и Возрождения. 4 Основой мензуральной ритмики были четыре длительности: максима (8 целых), лонга (4 целых), бревис (2 целых) и семибревис (целая). 3

Тактовая система формируется примерно с XVII века. 1 Она строится на акцентных соотношениях, где счёт ударов заменяет измерение времени. 14 Тактовый метр образуется чередованием сильных (тяжёлых) и слабых (лёгких) ударений. 5

Таким образом, мензуральная система фокусируется на протяжённости мер музыкального времени, а тактовая система — на распределении разных по силе ударений. 1