Структура центральной нервной системы (ЦНС) у хордовых и других многоклеточных животных отличается. 13

У хордовых ЦНС представлена нервной трубкой, которая находится на спинной стороне, над хордой. 4 У низших хордовых нервная трубка обычно не разделена на отделы, у высших хордовых из неё развивается спинной и головной мозг. 4

У других многоклеточных животных, например кишечнополостных, нервная система распределена почти равномерно по всему телу или по большей его части. 3 Например, нервные клетки кишечнополостных не отделены друг от друга синапсами и не объединены в нервную систему, а либо представляют собой отдельные разветвлённые клетки, либо образуют нервную сеть. 3

Таким образом, у хордовых ЦНС расположена дорсально в теле, над кишечником и хордой или позвоночником, в то время как у других животных нервная система может быть распределена более равномерно.