Спонтанная поляризация в сегнетоэлектриках возникает независимо от внешнего электрического поля, а индуцированная — под его воздействием. 13

Спонтанная поляризация связана со структурной перестройкой кристалла, которая может наступить в результате тепловых, механических или каких-то случайных процессов неэлектрической природы в неустойчивых системах. 1 Спонтанная поляризация существует только в определённом интервале температур, который называется сегнетоэлектрической фазой. 4

Индуцированная поляризация возникает благодаря сдвигу ионов относительно друг друга, деформации электронных оболочек отдельных атомов, молекул, ионов и т. п.. 6 Этот процесс линейно зависит от напряжённости внешнего электрического поля. 9

Таким образом, основное отличие спонтанной поляризации от индуцированной в сегнетоэлектриках заключается в том, что первая возникает самостоятельно, а вторая — под действием поля.