Сплошное наблюдение — это наблюдение, при котором регистрации подлежат все единицы совокупности. 1 Оно обеспечивает полноту информации об изучаемых явлениях и процессах. 3

Несплошное наблюдение — это наблюдение, при котором регистрируются не все единицы наблюдения, при этом характеристики наблюдаемых единиц совокупности переносятся на всю статистическую совокупность. 1

Таким образом, основное отличие в том, что при сплошном наблюдении обследуются все без исключения единицы изучаемой совокупности, а при несплошном — только некоторая их часть. 56

Преимущества несплошного наблюдения: за счёт существенного уменьшения числа обследуемых единиц совокупности требуется меньше затрат сил и средств на проведение, что позволяет собирать первичные сведения по более подробной программе и осуществлять тщательный их контроль, а также повысить оперативность статистического материала. 5