Основное отличие специального учебного заведения от обычной средней школы заключается в уровне образования и возможности выбора специализации для подготовки к определённой профессии. 2

Средняя школа — это общеобразовательное учебное заведение, в котором учащиеся получают фундаментальные знания, изучая основные предметы. 2 В школе все усилия направлены на формирование базовых знаний и умений, которые являются фундаментом дальнейшего образования. 2

Специальное учебное заведение (колледж, техникум, училище) предоставляет среднее специальное образование, которое предполагает обучение студентов с целью освоения конкретной профессии на одном из факультетов учебного заведения. 4 В колледже есть возможность выбрать специализированное направление в соответствии с профессиональными интересами и планами студента, приобрести углублённые знания в конкретной области. 2

Ещё одно различие — возраст обучающихся. 2 В школу обычно дети поступают в 6–7 лет и учатся до 17–18 лет, а в колледж зачисляются уже выпускники школ, то есть после 18 лет. 2