Современная концепция развития отличается от классической рядом положений:

• Приоритет развития человека. 5 В современной концепции приоритет отдаётся развитию человека, а не экономическому росту. 5 При этом экономический рост рассматривается как необходимое средство обеспечения человеческого развития, а не его цель. 5
• Учёт экологических факторов. 7 Современная концепция развития предполагает системный междисциплинарный подход, который не противопоставляет экономический рост и сохранение окружающей среды, а предполагает их гармонизацию — одновременную реализацию экономического роста и решения экологических проблем. 7
• Внимание к инновациям. 3 В современной концепции развития акцент делается на повышении роли знаний и человеческого капитала в различных сферах и областях деятельности, а инновации выступают драйвером экономической динамики. 3

Классическая концепция развития, в свою очередь, опиралась на понятие необратимого линейного времени, где прогресс является положительно оцениваемой разницей между прошлым и настоящим или настоящим и будущим. 6