Основные отличия современной цифровой библиотеки от традиционной бумажной:

• Доступность. 49 Цифровая библиотека доступна в любой точке мира, где есть компьютер, подключённый к сети. 9 Бумажная библиотека доступна только в пределах конкретного здания. 7
• Удобство поиска. 9 В цифровой библиотеке проще искать и анализировать информацию, поскольку практически любое слово в тексте может быть поисковым выражением. 9 В бумажной библиотеке лёгкий поиск нужной книги возможен благодаря идеальной структурированности материалов и помощи консультантов-библиотекарей. 7
• Компактность. 48 Электронные книги более лёгкие и портативные, их можно хранить и читать практически в неограниченном количестве на устройстве. 4 Бумажные книги, в свою очередь, требуют больше места для хранения и могут быть тяжёлыми. 25
• Стоимость. 58 Книги в электронном формате обычно стоят в 2–3 раза дешевле, чем бумажные. 5

При этом обычная и электронная библиотека могут дополнять друг друга, не умаляя достоинств каждого вида. 7