Соматический рефлекс осуществляет движения тела, обеспечивая возможность произвольных движений (совершаемых по воле человека). 4 Вегетативные рефлексы управляют внутренними органами, координируя их деятельность. 14

Основное отличие между соматическим и вегетативным рефлексами заключается в их рефлекторных дугах. 1 Двигательный путь соматического рефлекса представлен одним нейроном, а двигательный путь вегетативного рефлекса состоит из двух нейронов — преганглионарного и постганглионарного. 1

Кроме того, в составе вегетативной рефлекторной дуги эфферентный нейрон лежит за пределами спинного мозга — в вегетативном ганглии, а вставочный нейрон локализован в боковых рогах спинного мозга (а не в задних, как в соматической). 4