Некоторые отличия системы дыхания у китов и наземных млекопитающих:

• Дыхало. 47 У китов оно расположено на макушке головы (дыхало) и снабжено клапаном, который плотно закрывается, когда кит погружается в воду, и открывается в момент всплытия. 57 У наземных млекопитающих ноздри находятся на кончике морды. 7
• Строение гортани. 1 У китов воздухоносный ход отделён от пищевода, что позволяет киту безопасно дышать, даже если в ротовой полости находится вода. 1 У наземных млекопитающих специальный хрящ — надгортанник — перекрывает вход в трахею, препятствуя попаданию в неё пищи при глотании. 7
• Лёгкие. 1 У китов они однодольчатые с сильно развитой гладкой мускулатурой, позволяющей за один выдох-вдох обновлять воздух на 80–90%. 1 Число альвеол больше и размеры их крупнее, чем у наземных млекопитающих. 1
• Способность извлекать кислород. 4 Киты способны извлекать из воздуха значительно больше кислорода, чем наземные животные. 4